Bangkok memang memiliki banyak kuil yang menarik untuk dikunjungi. Namun, tak ada salahnya keluar kota sejenak untuk mengunjungi kuilnya yang bisa dibilang berada di bawah radar turis.

Adalah Wat Samphran, sebuah kuil di Nakhon Pathom, sekitar 40 km jauhnya dari pusat kota Bangkok. Kuil ini jarang dimasukkan dalam buku panduan, dan karena itulah namanya masih terbilang asing di kalangan wisatawan.

Padahal, kuil ini menyimpan daya tariknya tersendiri. Tak seperti kuil-kuil lainnya di Bangkok, Wat Samphran menempati bangunan silinder berlantai 17 yang tampak menjulang tinggi. Warnanya pun tak biasa, yakni merah jambu.

Namun, bukan bangunan atau warnanya yang membuat kuil ini mencolok, melainkan patung naga raksasa yang melingkari bangunan tersebut. Bahkan dari kejauhan pun, arsitekturnya yang unik tersebut bakal mengundang decak kagum.

Sebelum menaiki kuil tersebut, Anda bisa berjalan-jalan mengitari kompleks di sekitarnya yang dipenuhi patung-patung binatang, dari kelinci, lumba-lumba, gajah, dan masih banyak lagi. Yang paling menarik adalah patung kura-kura raksasa dengan mulut berupa lorong yang bisa dimasuki untuk mengintip kolam kecil di dalamnya.

Anda bisa menghabiskan waktu setidaknya satu jam untuk mengelilingi taman yang ada di sekitar kuil tersebut sambil mengagumi keindahan kuil dari luar. Selama berkeliling pun, Anda hanya akan bertemu segelintir turis yang kebanyakan adalah orang lokal.

Puas berkeliling, Anda bisa memasuki bagian dalam kuil naga (jangan lupa melepas alas kaki!) yang agak pengap, dengan debu di sana-sini dan penerangan yang kurang baik. Area lift pun telah ditutup, sehingga pengunjung mesti menaiki anak-anak tangga di sampingnya.

Di dalam, Anda bisa menjumpai sejumlah patung Buddha. Sayangnya, tak semua area di dalam kuil tersebut bisa dikunjungi. Ada bagian yang ditutup untuk publik. Meski demikian, Wat Samphran layak dimasukkan ke dalam rencana perjalanan, terutama untuk mereka yang mencari destinasi anti-mainstream.

Aksesnya sendiri cukup mudah. Dari pusat kota Bangkok, Anda bisa naik taksi ke Wat Samphran dengan biaya sekitar 400 baht. Untuk perjalanan pulang ke Bangkok, Anda bisa menyetop taksi di pinggir jalan dekat Wat Samphran.