Chinatown Heritage Centre, Singapura, yang baru saja direnovasi telah resmi dibuka kembali untuk memberikan pengalaman lebih akan kisah sejarah Chinatown sebagai daerah pemukiman etnis Tionghoa di masa lampau, dan sekarang menjadi lokasi bersejarah yang populer.

Pengunjung dapat menyimak sejarah Chinatown di era 1960-an secara menyeluruh, belajar tentang cerita-cerita individu dari komunitas setempat, mengeksplorasi kehidupan multi etnis di Chinatown, kehidupan malam dan bisnis keluarga. Semuanya bisa dinikmati dalam fitur multisensori berwujud suara, konten multimedia, panel cerita interaktif yang dilengkapi dengan sensasi olfaktori, serta pencahayaan. Sebagai tambahan, aneka acara dan tur juga dihadirkan di lokasi.

Pemugaran di pusat kebudayaan ini dilakukan pada awal Oktober 2014 lalu, dan telah dibuka resmi oleh S. Iswaran, Menteri Perdagangan dan Industri Singapura. Pemugaran ini bertujuan untuk melengkapi konten pusat kebudayaan dan memperbarui penampilannya sejak dibuka pada 2002 dalam rangka menghidupkan kembali lokasi bersejarah. Chinatown Heritage Centre Pte Ltd akan mengoperasikan pusat kebudayaan yang merupakan hasil kerja sama antara Singapore River Cruise, Journeys, dan Splash Entertainment.

Kenneth Lim, Director of Cultural Precincts Development, Singapore Tourism Board (STB) menegaskan, “Chinatown terus berevolusi dan banyak pengunjung mencari pengalaman yang lebih otentik dan mendalam. Kami melihat perlu adanya pemugaran Chinatown Heritage Centre untuk merefleksikan kedinamisan area tersebut. Kami berharap, pusat kebudayaan ini dapat menerjemahkan kisah masa lalu, serta mengajak para pengunjung untuk dapat menghargai sejarah.”

Tempat ini juga digunakan untuk menyelenggarakan pameran dan acara komunitas di galeri pameran dan ruang acara, sebagai wujud visi STB untuk menjadikan Centre ini sebagai platform utama bagi community engagement. Pengunjung juga bisa mengikuti tur bersama pemandu yang bermain sebagai karakter ikonik Chinatown, seperti perempuan Samsui atau kusir trishaw.

Png Yiow Beng, Director on Board of Directors dari Chinatown Heritage Centre Pte Ltd, menjelaskan, “Chinatown Heritage Centre adalah langkah awal pengunjung untuk mengetahui Chinatown. Ini merupakan kerja sama para ahli dari Singapore River Cruise, Journeys dan Splash Entertainment di sektor sejarah dan pariwisata yang akan memastikan program dan tur yang terencana dengan baik bagi para pengunjung.”

Sebagai penanda resmi dibukanya kembali Chinatown Heritage Centre, pihak STB mengajak penduduk lokal untuk mengunjungi situs ini bersama keluarga mereka, warga lanjut usia (Warga Negara Singapura dan permanent resident berusia 60 tahun ke atas) dengan dibebaskan dari biaya selama enam bulan hingga 31 Juli 2016. Setelah periode tersebut, mereka bisa menikmati harga spesial untuk tiket dan tur.