Tour de Flores (TdF) 2016 resmi diluncurkan pada Kamis (28/1) di Balairung Soesilo Soedarman, Gedung Sapta Pesona Jakarta. Hadir dalam acara tersebut Menteri Pariwisata (Menpar) Arief Yahya bersama Gubernur Nusa Tenggara Timur (NTT) Frans Lebu Raya, Bupati Flores Timur Yoseph Lagadoni Herin, pengurus PB ISSI (Ikan Sport Sepeda Indonesia), dan perwakilan UCI (Union Cycliste Internationale).

Arief Yahya menyambut baik diselenggarakan TdF 2016 dalam rangka mempromosikan pariwisata NTT yang bertekad menjadi provinsi pariwisata sesuai dengan motto baru  New Tourism Territory (NTT).

“Sport tourism sangat efektif sebagai sarana promosi daerah wisata agar lebih dikenal ke mancanegara. Banyak event sport tourism internasional seperti Olimpiade, World Cup, atau MotoGP diperebutkan banyak negara karena memberikan nilai tambah ekonomi maupun publikasi,” kata Arief Yahya.

Arief Yahya juga menjelaskan bahwa NTT mempunyai potensi besar di sektor pariwisata karena memiliki daya tarik budaya dan alam berkelas dunia, antara lain Danau Kelimutu dan Komodo di Pulau Komodo. Acara ini sangat efektif untuk mempromosikan Labuan Bajo sebagai satu dari 10 destinasi wisata prioritas yang tengah dikembangkan pemerintah.

Gubernur Frans Lebu Raya juga mengatakan bahwa penyelenggaraan TdF 2016 selain untuk promosi dan mengangkat potensi pariwisata Flores, juga untuk menggerakan ekonomi masyarakat lokal, mempercepat pembangunan infrastruktur,   serta mendukung Labuan Bajo sebagai destinasi wisata prioritas.

TdF 2016 sendiri akan berlangsung pada 19-23 Mei 2016 dengan mengambil start di Larantuka dan finish di Labuan Bajo. Setidaknya 21 tim terdiri atas 16 tim mancanegara dari 24 negara dan lima tim dalam negeri (empat tim nasional dan satu tim daerah) akan ikut berlomba. Pebalap nantinya akan melalui lintasan sepanjang 743 kilometer yang terbagi dalam lima etape (Larantuka-Maumere, Maumere-Ende, Ende-Bajawa, Bajawa-Ruteng, dan Ruteng-Labuan Bajo) dengan melintasi obyek-obyek wisata unggulan NTT.

Informasi lebih lanjut bisa mengakses laman Tour de Flores