Model, artis dan aktivis lingkungan yang namanya melambung sejak menjadi Puteri Indonesia 2005 ini tengah sibuk menjalankan tugasnya sebagai Turtle Warrior untuk menyelamatkan penyu yang terancam punah. Berikut wawancara kami dengan Nadine Chandrawinata:

Dari tujuh spesies penyu yang ada di dunia, enam di antaranya ada di Indonesia. Jenis apa yang paling langka?

Penyu Hijau, Penyu Belimbing, Penyu Sisik dan Penyu Lekang yang bertelur di perairan Indonesia, tapi saya khawatir Penyu Belimbing sudah benar-benar hampir punah dan susah sekali untuk dijumpai.

Sebutkan mitos-mitos yang salah tentang mengonsumsi atau menggunakan produk-produk dari penyu.

Bukan hanya daging, tetapi telur penyu juga diburu (dipercaya untuk meingkatkan vitalitas pria) dan karapasnya (tempurung) yang dijadikan aksesoris. Menyedihkan! Seperti yang terjadi di Padang, telur tersebut dijual bebas di sepanjang jalan. Percuma saya datang dan marah-marah selama belum ada kesadaran dari masyarakat, juga bantuan ketegasan dari Pemda setempat. Ini yang saya perjuangkan. Tapi ada beberapa daerah yang sudah melakukan perubahan, seperti Bali dan Wakatobi yang masyarakatnya sudah tidak memburu penyu tapi justru melindunginya.

Di Derawan, penjualan suvenir dari karapas penyu masih sangat tinggi, padahal daerah tersebut merupakan tempat favorit penyu bertelur. Di tempat tersebut, saya sangat mudah menjumpai penyu di perairan, namun sayang di sekitarnya masih banyak penjaja yang menjual suvenir dari karapas penyu. Seharusnya terdapat sanksi keras untuk perdagangan ini.

Bagaimana ketika berhadapan dengan budaya atau tradisi yang mengonsumsi penyu?

Penyu adalah spesies ikonik Indonesia dan seharusnya merupakan kebanggaan nasional. Namun kini populasi penyu semakin terancam dengan meningkatnya aktivitas manusia. Sudah saatnya kita mengangkat permasalahan ini ke permukaan supaya ada perubahan. Salah satunya adalah dengan penyuluhan, selain juga membuat majalah diving. Tujuannya adalah untuk meningkatkan kesadaran masyarakat dan mengedukasi tentang pentingnya melestarikan kelangsungan hidup para penyu.

Bersama WWF, apa saja yang sudah dilakukan?

Saya sudah mengunjungi Bali, Wakatobi, Kalimantan Timur (Derawan), dan Kalimantan barat (Paloh), dan selanjutnya akan mengunjungi Sorong, Ujung Kulon dan Ujung Genteng untuk berbagi ilmu dengan anak-anak muda di sana dan melepaskan tukik.

Berapa jumlah penyu terbanyak yang pernah dilihat dalam satu kali penyelaman dan di mana?

Saya pernah bertemu empat Penyu Belimbing saat menyelam di Kepulauan Komodo, seru dan menyenangkan!

Di mana tempat-tempat terbaik di Indonesia untuk berenang dengan penyu?

Di Derawan! Anda bisa snorkeling bersama penyu. Di perairan Derawan paling banyak terdapat Penyu Hijau.

Dalam waktu dekat ini ada rencana untuk menyelam ke mana?

Saya berencana ke Nabire, Papua, untuk menyelam bersama whale shark!