Emerald Isle, itulah sebutan Irlandia, negara tetangga Inggris yang menawarkan lanskap alam mengagumkan, yang dibalut cerita sejarah, dan budaya yang menarik. Jika Ring of Kerry, Rock of Cashel, atau Cliffs of Moher kerap menjadi rekomendasi destinasi yang mesti dituju, kami rangkum lima tempat tersembunyi di Irlandia yang mesti masuk dalam rencana perjalanan Anda.

1. Skellig Michael

Skellig Michael bukanlah destinasi yang dikunjungi tanpa sengaja, hanya pejalan tertentu yang benar-benar niat untuk menyambanginya, terutama para penggemar Star Wars yang ingin berada di lokasi sama tempat Luke Skywalker bertemu dengan Rey untuk pertama kalinya. Situs Warisan Dunia UNESCO ini tidak mudah untuk didatangi dan biasanya beberapa ratus orang saja yang dapat mendatanginya sekitar pertengahan April hingga September dengan menyewa kapal dari Portmagee.

Dalam bahasa Irlandia, Skellig Michael berarti batu Michael, merupakan pulau berbatu terjal yang di puncaknya terdapat biara kuno yang kemungkinan didirikan pada abad 7. Terputus dari dunia luar, para rahib yang tinggal di pondok batu yang disebut sarang lebah ini pernah beberapa kali diserang bangsa Viking.

2. Aran Islands

Bahasa Gaelic masih digunakan di Aran Islands, yang dapat ditempuh sekitar 40 menit dengan feri dari Rossaveel, di luar Galway. Suasana khas pedesaan yang nyaman langsung terasa begitu menjejakkan kaki di sini, apalagi penduduknya lebih gemar berjalan kaki, bersepeda, atau berkuda mengitari area. Di antara jajaran pulau, Inis Mor (Inishmore) yang menawarkan kenyamanan bagi pelancong karena menyediakan fasilitas hostel, B&B, dan tempat penyewaan sepeda. Di sini, Anda dapat mengunjungi Dun Aengus, benteng dari era Iron Age yang mengesankan. Jika ingin merasakan Irlandia yang lebih alami, kunjungi Inis Meain dan Inis Oirr yang lebih minim pengunjung.

3. Hore Abbey

Bagi pecinta sejarah dan arsitektur Abad Pertengahan, Hore Abbey adalah destinasi mengagumkan yang dimiliki Irlandia, yang tak banyak mengetahuinya. Hore Abbey awalnya merupakan biara Benedictine yang didirikan pada 1266 di sisi barat kota Cashel. Reruntuhan biara ini dibangun dari batu kapur yang terdiri gereja bergaya Gotik, biara, tempat tinggal, dan sebuah menara yang ditambahkan pada abad 15.

4. Beara Peninsula

Banyak yang mengetahui mengenai tentang Ring of Kerry dan lokasi ini kerap dipenuhi bus dan wisatawan sepanjang tahun. Tapi tak banyak yang mengetahui Ring of Beara di Beara Peninsula yang menawarkan sisi liar Irlandia. Susuri jalan setapak yang terlihat tidak beraturan untuk menikmati lanskap alamnya yang tidak disesaki wisatawan.

5. Dunmore East

Dunmore East salah satu desa tersembunyi terbaik di Irlandia, yang semua pesonanya dikemas secara tradisional. Desa nelayan ini menawarkan pemandangan rumah beratap jerami di tebing tepi pantai, dengan teluk-teluk kecil yang terlindung. Satu rahasia mengenai Dunmore East adalah desa indah ini merupakan destinasi menyelam, di mana salah satu situs penyelaman adalah bangka kapal dari Perang Dunia I.