Selain Royal Palace and Gardens yang dijuluki Versailles-nya Spanyol, Madrid menyimpan istana cantik yang menakjubkan, merupakan struktur simbolik di Parque del Buen Retiro Madrid, taman kota seluas lebih dari 120 hektar. Palacio de Cristal atau disebut Crystal Palace, didirikan pada 1887 oleh arsitek Ricardo Velázquez Bosco.

Awalnya dibangun sebagai bagian dari ekshibisi tanaman tropis Filipina yang digelar di tahun sama, di mana saat itu Filipina masih berada dalam kendali Spanyol. Velázquez membutuhkan waktu lima bulan untuk menyelesaikan bangunan yang terinspirasi dari Crystal Palace di London, yang dibangun pada 1851.

Tampak seperti sangkar burung yang luar biasa, pada Mei 1936 Palacio de Cristal menjadi tempat parlemen melakukan pemungutan suara untuk memilih presiden. Manuel Azaña terpilih dan menjadi satu-satunya kandidat tanpa ada kompetitor.

Pada 1975, bangunan cantik ini direnovasi dan sekarang menjadi bagian dari Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía juga kerap menjadi tempat pameran seni. Habiskan sore dengan berjalan-jalan sekitar istana yang terletak di depan danau kecil dengan air mancur.

Dari April sampai September, Palacio de Cristal yang berada buka mulai pukul 10:00 hingga 22:00, sedangkan pada Oktober beroperasi hingga pukul 19:00, dan pada November hingga Maret tutup pukul 18:00. Tanpa dikenakan biaya masuk, istana kristal ini tutup pada 25 Desember, 1 dan 6 Januari, juga 1 Mei.