Pagelaran akbar Aceh International Rapai Festival 2016 baru saja selesai pada 30 Agustus 2016. Acara yang digelar  di tiga titik yaitu Taman Ratu Safiatuddin, Taman Seni dan Budaya, serta Museum Tsunami Aceh ini meramaikan Banda Aceh dari 26-30 Agustus 2016. Lebih dari 150 penabuh rapa’i menampilkan keahliannya menabuh rapa’i  berbagai ukuran diselingi penampilan musisi tanah air dan mancanegara. Mereka tampil bergantian selama empat hari dan memuaskan lebih dari seribu pengunjung yang hadir.

Beberapa musisi ternama dalam dan luar negeri tampil dalam acara ini, di antaranya adalah: Ogawa Daisuke (Jepang), Absolutely Thai (Thailand), Miladomus (China), Pejman (Mohammad Reza), Jahanara (Iran), dan Fieldflyer (Malaysia). Ada juga Daood Debu, Rafli Kande, Tompi, Gilang Ramadhan, Moritza Taher, dan Steve Thornton.

Rapa‘i sendiri merupakan alat musik perkusi tradisional Aceh pengaruh dari Timur Tengah yang dibawa dan diperkenalkan seorang penyair Islam bernama Syech Rapa‘i. Alat musiknya dimainkan berkelompok dengan cara ditabuh dan menjadi pengiring berbagai tarian dan lantunan syair pesan agama yang dipandu seorang syech. Atraksi tersebut telah sekian lama berkembang menjadi bagian yang tidak terpisahkan dalam masyarakat Aceh.

Kepala Dinas Pariwisata Provinsi Nangroe Aceh Darussalam, Reza Pahlevi, menjelaskan bahwa Aceh International Rapai Festival 2016 merupakan salah satu upaya Pemerintah Aceh dalam melestarikan nilai tradisi, khususnya musik etnik Aceh. Festival berskala internasional tersebut sekaligus meningkatkan kapasitas pelaku seni-budaya di Aceh. Selain itu, kegiatan Aceh International Rapai Festival 2016 juga menjadi momentum untuk memperkenalkan Aceh sebagai salah satu destinasi wisata halal di Indonesia bagi dunia.

Kabid Promosi  Dinas Pariwisata Provinsi Nangroe Aceh, Rahmadhani menambahkan Aceh sudah ditetapkan sebagai wisata halal dan kini sedang mengikuti voting untuk kategori  “The World’s Best Halal Cultural Destination 2016”. Aceh juga tengah mengikuti Kompetisi Pariwisata Halal Nasional 2016  yang baru pertama kali digelar di Indonesia di mana pemenangnya akan diusulkan menjadi perwakilan Indonesia dalam ajang kompetisi pariwisata halal internasional World Halal Travel Award (WHTA).

Aceh yang lekat dengan budaya islami kini tengah memperkuat diri menjadi destinasi wisata halal. Pelayanan dan sosialisasinya terus ditingkatkan dengan banyak cara, salah satunya dengan penyelenggaraan Aceh International Rapai Festival 2016. Pemerintah Daerah Aceh juga tengah menyiapkan standarisasi yang dibantu oleh negara-negara Organisasi Kerjasama Islam (OKI) agar para pelaku industri mendukung dari segi atraksi dan amenitas.

Sumber: indonesia.travel