Setelah sempat menunda penerbangan langsungnya ke London karena landasan Bandara Internasional Soekarno-Hatta yang belum memenuhi standar untuk pengoperasian pesawat Boeing 777-300ER dengan kapasitas muatan penuh, akhirnya Direktur Utama Garuda Indonesia Emirsyah Satar mengumumkan pembukaan rute London-Jakarta mulai 29 Mei 2014. Kabar baik ini diumumkan sesaat setelah PT Garuda Indonesia Tbk (GIAA) menandatangani kerja sama sponsor dengan klub sepak bola Liverpool FC. “Rute ini akan jadi satu-satunya pilihan penerbangan langsung dari Indonesia ke Inggris, karena biasanya harus transit dulu di Singapura atau Dubai dulu,” jelas Emirsyah Satar.

Pembukaan rute ke London ini didorong pertumbuhan pasar yang pesat dari tahun ke tahun. Terbukti selama tiga tahun belakangan, permintaan rute ini selalu tumbuh lebih dari 10 persen. Boeing 777-300ER milik Garuda Indonesia akan terbang 12.000 kilometer nonstop ke London dari Jakarta, sebagai sambungan dari rute London-Sydney dengan transit dua jam di Jakarta. “Pertumbuhan penumpang dari Inggris ke Indonesia dan dari Indonesia ke Inggris tumbuh rata-rata di atas 10 persen tiap tahun. Di tahap awal kami akan terbang empat kali seminggu menggunakan pesawat Boeing 777-300ER dengan first class, business class, dan economy class,” ujar Emirsyah Satar.

Sebelum pembukaan rute London-Jakarta tersebut, Garuda Indonesia baru mendapatkan dua penghargaan sebagai maskapai dengan kelas ekonomi dan tempat duduk kelas ekonomi terbaik di dunia dari Skytrax.