Datanglah antara Februari dan Maret setiap tahunnya ketika masyarakat Sumba sedang melakukan ritual Pasola sebagai bagian dari tradisi Nyale yang bertepatan dengan cacing-cacing laut memenuhi perairan di sekitar Nusa Tenggara. Sebelum Pasola dimulai, para tetua adat akan pergi ke pantai di pagi buta untuk mengamati cacing nyale yang biasanya muncul di hari kedelapan atau kesembilan setelah bulan purnama. Dari jumlah nyale itulah maka dapat diketahui prediksi hasil panen.

Terdiri dari dua tim yang masing-masing beranggotakan 100 orang yang saling melemparkan tombak tumpul dari atas kuda yang berlari kencang, pertandingan berdarah ini merupakan bentuk persembahan kepada para dewa agar diberi panen yang melimpah. Dalam perang ini, peserta dan kuda yang jatuh tidak boleh diserang namun setiap darah yang keluar diyakini dapat menyuburkan tanah dan bermanfaat bagi panen berikutnya.

Ritual yang melibatkan perang berdarah ini umum dilakukan di budaya Nusa Tenggara: di Manggarai, Flores Barat ada caci sementara di Bali Timur ada Perang Pandan. Banyak darah dan nyale yang muncul di laut akan menandakan baiknya hasil panen yang didapat. Pasola berlangsung di empat tempat di Sumba secara bergantian, yaitu Kodi and Lamboya (Februari) dan Wanokaka dan Gaura (Maret).

Pada 2015 ini, Pasola akan berlangsung di Kecamatan Kodi, yaitu di Desa Homba Kalayo (10 Februari), Desa Bondo Kawango (13 Februari) dan Desa Rara Winyo (14 Februari). Sementara di Kecamatan Kodi Balaghar akan berlangsung di Desa Maliti Bondo Ate (11 Maret), Desa Wai Ha (13 Maret) dan Waingapu (14 Maret).

Selain Pasola atau datang di luar musim Nyale, Sumba adalah tempat yang dipenuhi desa adat yang masih memegang teguh tradisi. Para wanitanya bahkan masih banyak yang tidak berpenutup dada dan hidup dengan cara-cara yang masih nenek moyang mereka lakukan ratusan tahun lalu. Salah satunya tradisi membuat tenun ikat.

How to get there:

Dari Denpasar tersedia penerbangan dengan Merpati Airlines atau TransNusa ke Waingapu.

Where to stay:

Nihiwatu Resort (www.nihiwatu.com)

Sumba Nautil Resort (www.sumbanautilresort.com)