Ke mana keluarga kerajaan Thailand bersantai di akhir pekan, yang ternyata merupakan tradisi yang diperkenalkan Raja Chulalongkorn atau Rama V (1868-1910)?

Alih-alih Phuket dan Samui, Hua Hin tercatat sebagai lokasi favorit anggota keluarga kerajaan untuk berlindung dari hiruk-pikuk Bangkok sejak lebih dari 70 tahun silam! Keterikatan sejarah yang begitu dalam dengan kerajaan inilah yang menjadi salah satu pesona Hua Hin, sebuah kota kecil di Provinsi Prachuabkhirikhan yang terletak sekitar 218 kilometer di selatan Bangkok.

Tradisi menghabiskan akhir pekan di Hua Hin dimulai di awal tahun 1920, ketika Raja Rama VII sering menghabiskan liburan di sini, sampai akhirnya membangun istana musim panasnya pada tahun 1928. Istana itu diberi nama Klai Kangwon, yang berarti jauh dari kekhawatiran. Bendera kuning lambang kerajaan kemudian memenuhi langit Hua Hin, sehingga mengubah wajah kota tersebut dari sebuah kampung nelayan menjadi resor kaum bangsawan.

TEKS: ELFIDA LUBIS

Selengkapnya baca di Majalah Panorama edisi Maret-April 2013.